dag 1:
Bij de Neckermann balie op Schiphol verzamelen we ons. Langzamerhand komt de hele studiereisgroep bij elkaar.
Helaas hadden we een vertraging van 3uur. Deze tijd hebben we mooi gebruikt om elkaar beter te leren kennen.Na een hapje en een drankje op Schiphol konden we met Martinair vertrekken voor een 10 uur durende vlucht naar Havana.
Na aankomst staat ons nog een transfer te wachten voor we aankomen in Iberostar Tainos in Varadero.

dag 2:
Vandaag hebben we de tijd om Varadero te ontdekken. We komen erachter dat er meer te doen en te beleven is dan alleen een verblijf in een groot aantal zeer goede en verschillende hotels. Zo brengen we een bezoek aan; het luxe en uitgebreide Iberostar Varadero, het prachtig aan het strand gelegen Sol Sirenas en Barlovento en gebruiken we lunch, klaar gemaakt door één van de weinige buitenlandse koks in Palma Real.

‘s Middags bezoeken we een erg leuke klein lokaal marktje waar je leuke souvenirs kan kopen en waar de klanken van de Salsa muziek ook al te horen is. Erg leuk is als je een strandvakantie houdt in Varadero om toch eens naar een lokaal marktje te gaan.
’s Avonds worden hebben we een heerlijk diner in het hotel Paradisus Varadero waar we de zonsondergang zien en kreeft geserveerd krijgen.

Na het diner vertrekken we met de hele groep naar Bar 62. Dit is een bar waar bijna alle mensen op straat de Salsa dansen en ook hier is de lokale bevolking weer te vinden wat erg gezellig is.

dag 3:
Vandaag gaan we een bezoek brengen aan de 2 geweldige plaatsen Cienfuegos en Trinidad.
De rit naar Cienfuegos duurde ongeveer 2.5/3uur en we begonnen gelijk aan de lunch in het Palacio del Valle.

Dit is een prachtig gebouw waar een heel verhaal achter zit. Een vrouw heeft dit ooit als geschenk van haar geliefde gekregen. Vanaf het dak hadden we een prachtig uitzicht over de stad.
In Cienfuegos hebben een 2 rondreishotels bezocht, waaronder Hotel Jagua en hotel La Union.
Beide erg mooit hotels. Vanaf het dak van Hotel Jagua zie de eerste grote foto\’s van de Cubaanse held Che Guavara.

Na deze 2 hotels bezocht te hebben gaat de rondreis verder naar de plaats Trinidad waar we in de namiddag aan komen.
We overnachten in hotel Las Cuevas. (de grotten, we zullen er later achterkomen waar deze naam vandaan komt…)

dag 4:
’s Morgens na het ontbijt maken we een gezamenlijke wandeltour door Trinidad. Hier komen we erachter dat Trinidad een echte oude Cubaanse stad is. Elke hoek van de straat is een foto waard. Hier zitten de oude mannen nog in de deuropening met een fles rum en een sigaar. Ook de oldtimers zie je hier overal.

Bij een lokale bar krijgen we een heerlijke cocktail waar natuurlijk ook weer live muziek bij gespeeld werd.
Voor de lunch brengen we nog een bezoek aan een hotel, Finca Maria Dolores. Een heerlijke rustig gelegen accommodatie op een kleine afstand van het centrum.
De lunch krijgen wij aangeboden door plaatselijke historische gevangenis. Hier maken wij gebruik van een heerlijke lokale lunch.
Na de lunch bezoeken we nog enkele hotels waarna we ook nog eens een paar uurtjes kunnen genieten van de Cubaanse zon.
’s Avonds brengen we een bezoek aan Trinidad’s meest bekende disco en we komen erachter waarom het hotel Las Cuevas heet.

Het hotel is gebouwd bovenop een prachtige grot, waar nu een disco gevestigd is. Hier hebben we mogen genieten van de lokale bevolking en geweldige salsa muziek.
Natuurlijk proberen enige uit de groep het ook, met wat hulp van de lokale bevolking lukt het sommige nog aardig ook…

dag 5:
Onderweg van Trinidad naar Havana brengen we een bezoek aan Taina Village, welke we via de Treasure Lagoon bereiken. Hier krijgen we een indruk hoe het eerste bewoners van het eiland hebben geleefd. Een van de eerste (niet helemaal) wilde dieren die we op Cuba zien, zijn krokodillen bij de broedplaats op het Zapata schiereiland.

We lunchen hier in restaurant La Boca.

Aan het einde van de middag komen we aan in Havana, waar we de komende 3 nachten verblijven in hotel Presidente.
’s Avonds brengen we nog een bezoek aan een van de terrassen in Havana Vieja. (het oude centrum)Hier is het erg gezellig en maakt het niks uit of het een maandag, woensdag of zaterdag is. Het leeft altijd!!

dag 6:
Vandaag komt Havana pas echt aan bod. We brengen samen met Silvia, onze lokale gids een uitgebreid bezoek aan Havana stad. Zij brengt ons naar de mooiste plekjes en laat ons zien waar Hemingway een van zijn vele cocktails nuttigde.

Iedereen verbaasd zich erover hoe de regering erin lijkt te slagen de gebouwen op te knappen zonder z’n historische uiterlijk te verliezen.Ook hebben we kunnen zien hoe belangrijk de verjaardag van 15 jarige meisjes is in Cuba. De jonge dames worden de hele dag in diverse jurken gefotografeerd en zijn de hele dag op touw om hier een mooi album van te maken. Alle Cubaanse vrouwen hebben dit album en het lijkt belangrijker te zijn dan bijvoorbeeld de 18e of 21ste verjaardag.

’s Middags lunchen we in één van de mooiste gelegen en oudste hotel van Havana, het Inglaterra. Onder het genot van (alweer) een heerlijk muziekje nuttigen we lunch.
Na een kort bezoek aan een kleine souvenirs markt en voor sommige de bekende ijssalon Coppelia is het tijd om de stad op eigen gelegenheid te verkennen.

Sommigen gaan op zoek naar Plaza Cathedral, andere willen nog perse een foto maken van het beeld van Hemingway in Floredita of het bekende bord van Bodeguita del Medio.
Na een vermoeiende, maar zeer mooie en complete dag geniet iedereen van een diner en drankje op het terras van het hotel.

Morgen staat er weer een drukke en erg interessante dag op ons te wachten waardoor we allemaal vroeg naar bed gaan om weer fris te zijn de volgende dag.

dag 7:
Na een bezoek aan de sigaren fabriek, waar we zien dat mensen altijd een manier vinden om te handelen reizen we verder naar Vinales.

Bij hotel Los Jaminez genieten we van een prachtig uitzicht over de vallei. Pinar del Rio is een mooi stuk natuur op Cuba. Op de meeste Caribische eilanden vind je dit niet.

Na een korte boottrip door een grot rijden we terug naar Havana. Onderweg worden we volledig op de hoogte gebracht van alle wetenswaardigheden door onze reisleidster Silvia
’s Avond dineren we in de sjieke wijk Miramar en daarna sluiten we deze reis af in Casa de la Musica. Een spetterend optreden, de heerliijke klanken van de salsa muziek en het toeschouwen van diverse (zeer goede) dansers zorgde voor een fantastische avond.

dag 8:
Om de reis nog eens volledig aan ons voorbij te laten gaan en de bezochte accommodaties te bespreken evalueren we de reis zodat we elkaar nog eens kunnen helpen herinneren en informeren. We bespreken de accommodaties en voor welke doelgroepen deze geschikt zijn en welke vakantiegangers we naar Cuba willen sturen. Wat ons betreft kan iedereen naar Cuba! Wat een fantastische en bijzondere bestemming!

Na deze laatste officiële bezigheid genieten de meeste nog van het zwembad en de zon. Door de manager van hotel Presidente krijgen we nog een laatste fantastische en culinaire lunch aangeboden en genieten we wederom van krab en zelfs oesters
En dan is er werkelijk een einde gekomen aan een fantastische reis en we gaan terug naar de luchthaven van Havana waar we terugvliegen naar Amsterdam.