Onze collega Michal van kantoor Heesch is op studiereis geweest naar Aruba. Hieronder leest u zijn verslag.

Vandaag vertrek ik naar Aruba voor een 5 daagse studiereis. Het is voor het eerst dat ik de Antillen bezoek en ik kan meteen vertellen dat een geweldige bestemming is! Er is een heerlijke warme temperatuur, bijzonder vriendelijke mensen, prachtige witte stranden, echt een aanrader!

We vliegen met KLM. Zoals velen waarschijnlijk weten neemt KLM de vluchten over van Martinair, die ophoudt te vliegen met passagiers vluchten. De vlucht is erg comfortabel, genoeg beenruimte, een hapje en een drankje en gratis een entertainment systeem zodat je lekker films kunt kijken of spelletjes kunt spelen. De vlucht duurt 9,5 uur.

Na aankomst op the Fun Island Aruba zien we nog net het regeringstoestel van onze Koningin, die net vertrekt vanaf Aruba naar Bonaire. Leuk om eens te
zien.

Er zijn 150 reisagenten door Oad uitgenodigd, verdeeld over verschillende vluchten. We verblijven in verschillende hotels. Ik verblijf in Het Renaissance hotel in Oranje Stad. Een geweldig hotel! Het bestaat uit twee gedeeltes. Het suitegedeelte is voor families (met kinderen) en liggen direct aan een privéstrand. Aan de overkant van de straat ligt het resortgedeelte, welke alleen voor volwassenen toegankelijk is. De kamers zijn heel netjes en verzorgd. Het ontbijt is geweldig. Het hotel is luxe, maar kies dit hotel vanwege de ligging: De kamers zijn goed, maar niet exceptioneel.

Eigenlijk heeft dit hotel twee grote voordelen. Het hotel ligt midden in het gezellige centrum van Oranje Stad (met een eigen luxe winkelcentrum en casino) en het hotel heeft een privé eiland (Renaissance Island) waar je alleen als bezoeker van het hotel naar toe mag. Je gaat met een speedboot (deze gaat om de 15 minuten) naar het eiland.

Hier lig je op een fantastisch wit strand en er lopen flamingo’s rond. Ook is er een strandbar en beachrestaurant. Er zijn maar weinig plekken waar je zo fantastisch kunt genieten van een tropisch strand.

Nadat we ons snel hebben opgefrist, gaan we naar een cowboy ranch waar we heerlijk genieten van een barbecue. De voetjes gaan nog even van de vloer bij de band die speelt, maar dan gaan de meesten van onze groep toch lekker genieten van een welverdiende nachtrust.

De volgende dag genieten we van een geweldig ontbijt. Dan gaan we naar Palm Beach waar we een presentatie krijgen over Aruba. Aruba is niet zo groot (31 km lang en 9 km breed) maar het heeft genoeg leuke plekken om bijvoorbeeld met een huurauto rond te rijden.

Het noorden heeft een ruwe prachtige kustlijn. Aan het zuiden vind je de bekende witte stranden. Op veel plaatsen zie je de bekende divibomen die door de sterke wind een beetje scheef zijn gegroeid. Ook vind je het Arikok National Parc, een natuurgebied dat een groot gedeelte van het eiland beslaat. Hier zie je veel cactussen, een beetje een westernachtige omgeving.

Ook liggen er aan de kust verschillende marine National Parcs waar je kunt snorkelen en duiken.

Oranje Stad is de hoofdplaats met een heel leuk centrum, met leuk winkels, barretjes en restaurantjes. Er is een leuke jachthaven waar ook weer een shopping mall ligt met winkels en restaurants.

Eagle Beach is de volgende badplaats. Het voordeel is dat je hier heerlijk rustig van je vakantie kunt genieten, terwijl je met de openbare bus binnen 10 minuten in het centrum zit. Hier ligt o.a. Amsterdam Manor Resort. Echt een aanrader voor iedereen. Uiterst sfeervolle appartementjes, een heerlijk zwembad en het prachtige witte strand voor de deur (je hoeft alleen de straat over te steken). De eigenaar is Nederlands en heeft met veel gevoel voor sfeer het resort ingericht.

Dan heb je hier o.a. ook nog Manchebo Beach resort liggen wat ik persoonlijk een topper vind. Het strand is schitterend en breed hier. Het is een kleinschalig resort, prachtige kamers, een heerlijke spa, fijne restaurants en een heerlijk zwembad. De ruime maar kleinschalige opzet en ligging aan één van de mooiste stranden van Aruba maken dit hotel uiterst populair. Niet voor niets kan dit hotel zich dan ook beroemen op de vele gasten die jaar in jaar uit hier terugkomen.

Naast Manchebo Beach resort ligt het luxere Buciti Beach. Gebouwd in Europese stijl ligt het aan het mooiste en breedste gedeelte van Eagle Beach. Dit laagbouw hotel wordt omgeven door een tropische tuin. Op het strand vindt u het Pirates Nest restaurant in een replica van het wrak van een Spaans galjoen. Bucuti Beach Resort biedt een goede persoonlijke service in een ongedwongen sfeer.

Verder bezoeken we natuurlijk Palm Beach. Voor degene die gezellige drukte zoekt is dit de plek! Natuurlijk een prachtig strand, leuke winkelcentra, restaurantjes en uitgaansgelegenheden zorgen ervoor dat niets ontbreekt aan een fantastische vakantie.

Hier vind je o.a. het Holiday Inn restort, een middenklasse hotel, prima verzorgd en een mooie tuin die direct aan het strand ligt. De stranden zijn hier openbaar, alleen hebben de hotels wel hun eigen ligbedjes (gratis als je in het hotel verblijft).

Het Riu Palace Aruba kunt u niet over het hoofd zien. Het op het eerste gezicht wat patserige gebouw is echter van de sublieme Riu kwaliteit. Niets ontbreekt hier voor de veeleisende vakantieganger. De formule is all inclusive, er zijn diverse type kamers; van luxe suites met jacuzzi tot de standaardkamer (met frans balkon).

We bezoeken ook het Westin, wat een luxe hotel is. Een beetje Amerikaanse sfeer, mooi verzorgde kamers en fantastische restaurants. Er is een mooie tuin, met een mooi zwembad en natuurlijk het privéstrand.

Een andere hotel dat wij bezocht hebben tijdens deze trip is het Radisson Aruba. Dit is HET hotel waar de koningin ook logeert tijdens haar staatsbezoek.

Ik moet zeggen dat het een prachtig hotel is. Er is een sterrenrestaurant voor de gast die culinair exceptioneel wil genieten. De sfeer in het hotel is zeer gemoedelijk. Als ik de prijzen zie moet in concluderen, de prijzen zijn vrij gelijk aan het Hyatt en Westin.
Ik zou dit hotel adviseren als u van luxe houdt. Dit vanwege de uitstekende service, de kwaliteit, de mooie tuin en zwembaden, het strand… alles klopt! Ook voor gezinnen met kinderen!

Mocht u een zeer goed all inclusive hotel zoeken op Aruba dan adviseer ik het Occidental Aruba! De kwaliteit is zeer goed, mooie kamers, prachtig strand en een goede service!

Tijdens deze 5 dagen brengen wij ook nog een bezoek aan Palm Island. Dit is een leuke bestemming als u wilt genieten van een dagje all inclusive met snorkelmogelijkheden, sportief bezig zijn met beachvolley of bananariding of gewoon lekker relaxen in de zon. Er is een klein aquapark met glijbanen dus voor iedereen is er vertier!

We eindigen deze fantastische trip met een eilandtour. Hierdoor krijgen wij een goede indruk van het eiland Aruba. De eerste stop was bij het California Lighthouse, de vuurtoren van het eiland. Hier heb je een heel mooi uitzicht over de zee. De vuurtoren ligt wat hoger en daardoor kun je op dit punt van het eiland goed merken hoe hard het waait. Vanuit de vuurtoren kun je naar Tierra del Sol, de golfclub van Aruba. Op het terrein van de golfclub liggen allemaal huizen en appartementen. Deze kunnen particulieren gewoon huren en dan onbeperkt gebruikmaken van de golfbaan.

Vervolgens zijn we doorgereden naar de Casibari-rotsformatie. Dit zijn een aantal hele grote rotsen op elkaar gestapeld en als je op een bepaalde manier naar deze formatie kijkt zie je dat hij een beetje de vorm van een schildpad heeft. Vanuit de rots heb je een mooi uitzicht over het eiland. Bij de rotsformatie ligt een mooie tuin met allemaal planten van het eiland, waaronder de meters hoge cactussen.

Daarna zijn we nog gestopt bij de oude goudmijn. Hier liggen allemaal kleine steentjes op elkaar gestapeld. Dit is een oud Indiaans ritueel, maar het wordt nu voornamelijk door toeristen gedaan.

De laatste stop van de eilandtour was bij The Natural Bridge, het hoogtepunt van de tour. Hier heeft de zee een doorgang gesleten door de rotsen waardoor de brug is gevormd. Heel mooi om te zien. Er is echt een prachtig uitzicht over de mooie blauwe zee. Als je voor de brug staat kun je heel mooi onder de brug doorkijken naar de zee die daar binnenstroomt.

Ik kan niet anders concluderen dan dat de slogan “One happy Island” echt waar is! Aruba is een heerlijk eiland, prachtige witte stranden, een heerlijk klimaat, vriendelijke mensen, leuke excursiemogelijkheden en goede shopping centra!